A ráhagyott adósság és birtok elhanyagoltsága ellenére, a keszthelyi uradalom és a kastély újjászületése, a Festetics-család méltán leghíresebb tagja, György életében következett be. Tevékenységének rengeteget köszönhet Keszthely művelődéstörténete. 1792-ben Nagyváthy Jánost nevezte ki jószágkormányzójának, és együtt rövid idő alatt megteremtették az anyagi feltételeket az építkezésekhez és kultúra támogatásához.
Festetics György egyben a család következő azon tagja, aki jelentős változásokat eszközölt a kastélyban. 1792-ben kezdődött meg az átalakítás, és hatévnyi munka után elkészült a kastély ma is látható déli része a kétemeletes könyvtári szárnnyal. A gróf azonban a munkálatok befejezése után sem tudott nyugodni és a lendületesen folytatott átépítés révén immár copf-stílusban képzett átmenetet az épület a későbarokk és a 19. század végi klasszicizmus között.
A 19. század végére a kastély parkja 72 holdra növekedett. A pompás kastélyban központi fűtés, vízvezeték, csatornázás, gázvilágítás és házi telefon biztosította lakóinak és vendégeinek kényelmét. A levéltári adatok szerint az egész kastélyban százegy berendezett helyiség volt. A kastély a hercegi rezidencia minden követelményének megfelelt, a bővítés nyomán az ország egyik legnagyobb kastélyát tudhatta magáénak a Festetics-család.
James Washington Jersey
